La Cuarta Revolución Industrial está dando una nueva cara a la automatización, la supervisión y el análisis de la cadena de suministro mediante el uso de tecnologías inteligentes como el Internet Industrial de las Cosas (IIoT) y los sistemas ciberfísicos. Estos sistemas, a través de algoritmos informáticos, pueden supervisar el entorno físico, así como controlarlo.
El uso de este tipo de tecnologías significa que cada parte de la cadena de suministro puede ser inteligente y transparente, y por lo tanto aportar muchos beneficios a los fabricantes. ¿Es también una oportunidad para la bioproducción?
La bioproducción en el espíritu de la revolución
La biofabricación es un tipo de fabricación o biotecnología que utiliza sistemas biológicos para producir biomateriales y biomoléculas esenciales. Se utilizan principalmente en la elaboración de medicamentos, alimentos y bebidas, pero también desempeñan un papel importante en la industria.
Se espera que la Industria 4.0 revolucione la bioproducción y la forma en que las empresas fabrican, mejoran y distribuyen sus productos. Desarrollar, por ejemplo, productos farmacéuticos o fármacos de nueva generación lleva mucho tiempo y es costoso, y además, el riesgo de que el trabajo en ellos acabe en fracaso es bastante alto. La integración de los sistemas y la introducción de la inteligencia artificial pueden ayudar a minimizar significativamente estos efectos y, por tanto, a aumentar la eficacia de los procesos de bioproducción.
Cada vez hay más soluciones de Industria 4.0 en el mercado. Ayudan a llevar a cabo la digitalización de la cadena de suministro de las empresas, y por tanto a mejorar sus operaciones. Si se implementan de forma correcta, aportarán muchos beneficios, entre ellos
- Sostenibilidad de la producción: mediante el uso de soluciones mejor adaptadas;
- Mejorar la flexibilidad, anticipando y desarrollando las alternativas más eficaces;
- Supervisión remota en tiempo real;
- Evaluación más rápida de los riesgos y aumento de la productividad, gracias a un seguimiento preciso de los datos y a unas previsiones más precisas.
Tecnologías de la cuarta revolución industrial
La Inteligencia Artificial (IA), el Internet Industrial de las Cosas (IIoT), la Realidad Aumentada (RA), el Big Data y el Gemelo Digital se citan con mayor frecuencia entre las tecnologías de la Revolución Industrial. Aunque el concepto de este último fue presentado por Michael Grieves ya en 2002, la primera definición práctica de un gemelo digital procede de la NASA: se desarrolló para mejorar la simulación de un modelo físico de nave espacial en 2010.
Gemelo digital - ¿Qué es?
A gemelo digital es un término que designa una réplica virtual de objetos, productos, procesos o sistemas existentes. El modelo es una combinación de un objeto físico y su representación digital. Realizar una simulación fiable sólo es posible procesando un amplio conjunto de datos de sensores IoT en tiempo real y actualizando el estado de los procesos seleccionados de forma continua.
"El gemelo digital es, en cierto sentido, una simulación que puede utilizar el operador para identificar posibles problemas, como los relacionados con las fluctuaciones de los parámetros. Por tanto, una parte del gemelo digital puede ser el control de la humedad y la temperatura. En la bioproducción, recibir información actualizada sobre estos parámetros es esencial si el fabricante quiere obtener un producto de alta calidad. La monitorización constante reduce los riesgos asociados a fallos imprevistos, que pueden tener consecuencias lamentables y pérdidas económicas." comenta Daria Roszczyk-Krowicka, Directora de Ventas y Marketing de Blulog, una empresa que proporciona soluciones modernas para monitorización y la optimización de la cadena de suministro.
Las tecnologías de la Industria 4.0 parecen una gran oportunidad para los empresarios, especialmente para aquellos que quieran dirigir su negocio con el espíritu de la fabricación inteligente, pero por otro lado suscitan muchas dudas sobre si funcionarán y cuándo empezará a dar frutos la inversión en ellas.
Sin embargo, merece la pena educarse en este sentido y buscar soluciones adaptadas a la empresa. Una oportunidad para conocer las tecnologías mencionadas son las próximas ferias tecnológicas SIDO Lyon (14-15 de septiembre) y Exposición de tecnología IoT Euro Ámsterdam (20-21 de septiembre).