Nanotechnologies dans la Production Alimentaire

Les consommateurs sont de plus en plus conscients de leurs décisions d'achat. Ils optent pour des produits durables et de haute qualité, mais évitent en même temps les exhausteurs de goût ou les conservateurs inutiles. Les fabricants de produits alimentaires sont donc confrontés à un défi considérable: fournir des produits qui répondent aux attentes des acheteurs. Les nanotechnologies peuvent-elles les y aider?

Nanotechnologie - Qu'est-ce Que C'est Exactement?

La nanotechnologie est une science qui traite de la création de structures de taille nanométrique, c'est-à-dire de structures au niveau des atomes et des molécules. Son histoire remonte aux années 1950, mais elle n'a été distinguée comme un domaine distinct que dans les années 1980. La nanotechnologie joue un rôle très important dans divers secteurs, notamment la médecine, les transports, l'électronique, la production de matériaux et l'industrie alimentaire.

Nanotechnologies dans la Production Alimentaire

Les solutions de nanotechnologie ont un grand potentiel pour révolutionner de nombreux secteurs, et la production alimentaire en fait partie. Elles seront efficaces à pratiquement toutes les étapes de la chaîne d'approvisionnement. Les nanoparticules peuvent être utilisées pour, entre autres choses:

• Protection antibactérienne
  Les nanoparticules pénètrent les membranes cellulaires, elles peuvent donc avoir des propriétés antibactériennes. Un exemple d'une telle nanoparticule est le nano-argent, qui tue les bactéries. Il est surtout utilisé dans l'industrie alimentaire pour nettoyer les surfaces qui entrent en contact avec les aliments.
• Augmenter la capacité d'écoulement des poudres sèches
  Les produits en poudre ne sont pas toujours complètement secs et fluides, et ont donc tendance à s'agglutiner et à se déposer dans les machines de traitement ou les silos à différents stades de la chaîne d'approvisionnement. Il est possible de se débarrasser de ces dépôts par la méthode mécanique traditionnelle, mais il existe une autre solution pour éviter que cela ne se produise. Cette solution consiste à utiliser des nanoparticules de silicium et du dioxyde de titane pour empêcher les poudres de s'agglomérer.
• Production d'emballages alimentaires
  La nanotechnologie permet de produire des emballages respectueux de l'environnement et, de surcroît, elle peut prolonger la durée de conservation des aliments en assurant une protection beaucoup plus efficace contre les micro-organismes. En outre, les nano-emballages peuvent être intelligents, c'est-à-dire contenir des nanocapteurs. Grâce à ces derniers, la boîte peut signaler, par exemple par un changement de couleur, que le produit est déjà infecté et impropre à la consommation.

Ce n'est pas la liste exhaustive d'application de la nanotechnologie à la production alimentaire. En sélectionnant les bonnes nanoparticules, il est également possible d'améliorer le goût des aliments, d'augmenter leur durée de conservation et de contrôler les conditions de stockage ou de production.

Autres Moyens de Contrôler les Paramètres

L'utilisation de nanotechnologie pour surveiller des paramètres tels que la température ou l'humidité est une solution qui n'est que sur la voie du développement. C'est pourquoi de nombreux entrepreneurs optent pour des solutions alternatives.

- Une de ces solutions est une technologie basée sur le suivi des données via NFC. Elle peut être utilisée à différents stades de la chaîne d'approvisionnement. La capacité à réagir instantanément aux fluctuations de température est cruciale dans la production alimentaire, afin de préserver la qualité et la fraîcheur des aliments. Les enregistreurs collectent les données en temps réel, et en cas d'écart significatif des paramètres, ils informent l'opérateur, via une appli compatible. - commente Jérémy Laurens, CEO de Blulog, fournisseur de solutions de pointe pour le contrôle de la température.

La nanotechnologie dans l'industrie alimentaire a suscité l'intérêt des entreprises et des consommateurs pour de bonnes raisons. Une chose est sûre: elle a certainement beaucoup à offrir dans ce domaine, d'où l'intérêt de développer ses connaissances en la matière et de rechercher des solutions adaptées à l'entreprise.

Les prochaines foires technologiques offrent l'occasion de se familiariser avec les technologies susmentionnées. SIDO a Lyon (Septembre 14-15) et Expo Tech IoT à Amsterdam (Septembre 20-21).